Alligatore Nome comune, riferito a due specie di rettili carnivori appartenenti all'ordine dei coccodrilli

Questo grande Rettile sicuramente ci ricorda gli estinti Dinosauri. I denti dell'arcata inferiore dell'alligatore non sono visibili quando l'animale tiene la bocca chiusa. Gli alligatori si nutrono di pesci, rane, serpenti, tartarughe, uccelli, mammiferi e carogne, inoltre In Nord America essi attaccano occasionalmente anche l'uomo. L’alligatore si muove con estrema agilità sott’acqua, mantenendo le zampe vicine al corpo. Per permettere un’efficace immersione le cavità nasali sono modificate così da permette all’animale

di respirare sott’acqua. Gli occhi sono posizionati sopra la testa, la coda è compressa e gli arti sono corti e robusti. La pelle è spessa e presenta delle creste che si distribuiscono lungo delle linee parallele sul dorso dell’animale. La lunghezza di un alligatore adulto è mediamente di 3, anche se talvolta può raggiungere il doppio. In genere gli alligatori vivono una trentina d’anni, anche se in cattività qualcuno ha raggiunto i 56 anni.

La vita dell’alligatore è legata all’ambiente acquatico, anche se per brevi tratti si può spostare rapidamente anche sul suolo. Esso conduce una vita piuttosto solitaria. La loro stagione riproduttiva è generalmente limitata alla primavera. Sicuramente le dimensioni e il suo aspetto ci sorprendono per quanto riguarda l’attenzione con cui prepara il nido e accudisce le uova e la prole. L’alligatore allestisce un grande nido in rilievo per deporvi le uova. L’alligatore depone le uova nel nido, in numero variabile tra le 20 e le 70. Lo sviluppo delle uova richiede temperature piuttosto elevate garantite dalla decomposizione dei vegetali e dalla madre che incuba le uova. Quando si approssima il momento della schiusa, dopo circa 60 giorni, i piccoli cominciano a emettere un verso simile a un gracidio all'interno dell'uovo. La femmina può aiutarli a uscire dal nido e può perfino portarli in bocca fin sulla riva dell'acqua.

Quando gli alligatori maschi sono alla ricerca di una compagna, lanciano spesso un grido simile a un muggito, forse per annunciare alle femmine la loro presenza e per avvertire gli altri maschi di stare alla larga.