Nome comune: DAINO

Famiglia: Cervidi

Ordine: Artiodattili

Classe: Mammiferi

CARATTERISTICHE:

Il daino può essere confuso, in condizioni di scarsa visibilità, con il cervo e con il capriolo. Il carattere che distingue il daino é sicuramente il mantello, presente in quattro diverse tipologie: pomellato (marrone con delle evidenti macchie chiare laterali), melanico (marrone scuro, quasi nero), bianco ed isabellino. Altro carattere distintivo del daino è il disegno chiaro posteriore a forma di ancora. Il daino maschio è lungo 145-150 cm, è alto alla spalla oltre 80 cm e può pesare sino a 100 kg (la femmina è più bassa e pesa al massimo circa 60 kg).

I maschi a partire dai 10 mesi sviluppano le corna (palco) ed ogni anno, in primavera, le perdono per riformarsi immediatamente. L’età dell’animale può essere valutata osservando il palco: il fusone è un giovane di 1-2 anni, il cui palco è privo di ramificazioni; il balestrone è un giovanotto di 3-4 anni, il cui palco presenta alcune ramificazioni; ed infine, il palancone è un animale adulto, oltre i 4 anni, il cui palco presenta un allargamento all’estremità. Soprattutto tra gli adulti è possibile distinguere i singoli individui, grazie alle caratteristiche proprie d’ogni palco.

VITA ED ABITUDINI:

Il daino vive in gruppo, la cui struttura base è rappresentata dalla femmina con il piccolo e una femmina di 1-2 anni o da un giovane maschio. Sia i maschi sia le femmine tendono a creare dei gruppi numerosi, di solito separando i due sessi talvolta creando gruppi misti. I giovani maschi alla fine del 2° anno abbandonano il nucleo familiare e si uniscono ad altri maschi.

In autunno cade il periodo riproduttivo, durante il quale si osserva una varietà di comportamenti del maschio: può inseguire un gruppo di femmine; può difendere un territorio accoppiandosi con tutte le femmine che transitano in quell’ area ; può convivere con altri maschi nella stessa area, nella quale ognuno difende una piccola superficie, utilizzata come territorio di esibizione e di accoppiamento con le femmine di passaggio.

La gestazione dura circa 8 mesi e termina con la nascita in genere di un solo piccolo, che è allattato sino a novembre-gennaio. Il daino ha una spiccata capacità d’adattamento alimentare, non solo al tipo di vegetale, ma anche alla quantità disponibile (si dice che l’animale è caratterizzato da un’elevata plasticità trofica).

Il daino (come ad esempio il capriolo, il camoscio, lo stambecco ed il cervo) è un ruminante: ossia mastica e deglutisce una prima volta il vegetale, e lo digerisce parzialmente, il cibo ritorna alla bocca dove è nuovamente masticato ed infine lo mangia definitivamente.

I predatori principali del daino sono la lince e il lupo (qualora siano presenti) e la volpe, soprattutto per i daini più giovani. In epoca preistorica, in Irlanda, in Inghilterra, nell'Europa centrosettentrionale e in Asia occidentale viveva un enorme cervide con palchi simili a quelli dei daini. Questa specie raggiungeva, al garrese, la stessa altezza dell'alce e i suoi palchi avevano un'ampiezza superiore a 3 m. Resti di questa specie furono scoperti in Irlanda, mentre successivamente questo grande cervide fu identificato anche nelle pitture rupestri di una grotta in Francia.

Data l’elevata capacità di adattamento del daino, lo possiamo incontrare in pianura in collina e in montagna, anche se l’habitat ideale è rappresentato da ambienti boscosi intervallati da radure.

Originariamente il daino era presente in Turchia, successivamente, grazie alle continue liberazioni si è diffuso in molti paesi europei. In Italia il daino, alla fine della seconda guerra mondiale, era limitato alle tenute presidenziali, andando poi a colonizzare molte aree esterne alle aree recintate.

NON TUTTI SANNO CHE:

Il daino si adatta a qualsiasi ambiente dal livello del mare sino ai 1000 m di altitudine ed inoltre può nutrirsi di diverse tipologie vegetali. Per questo motivo è in grado di competere facilmente con altri Cervidi che occupano i medesimi spazi alimentari (come il capriolo o il cervo).