Nome comune: ALBATRO URLATORE

Famiglia: Diomedeidi

Ordine: Procellariformi

Classe: Uccelli

CARATTERISTICHE:

L'albatro urlatore appartiene al gruppo dei "grandi albatri" (insieme all'Albatro Reale e all'Albatro dell'Isola di Amsterdam) che comprende i più grandi uccelli marini. Ha una lunghezza di 110-135 cm e un'apertura alare di 275-305 cm. Il suo piumaggio è quasi completamente bianco sul lato inferiore del corpo, mentre le ali sono scure superiormente. Il forte becco è giallo-arancio. Vicino alle orecchie e attorno al collo ci possono essere delle sfumature arancio-rosa. I piedi sono palmati e il dito posteriore manca di artiglio.

VITA ED ABITUDINI:

Gli albatri sono uccelli nomadi che passano mesi coprendo grandi distanze sulle acque degli oceani seguendo le correnti d'aria calde e fredde. Dormono galleggiando sulla superficie dell'acqua, bevono acqua di mare e si nutrono di seppie o di altri piccoli animali marini, come pure dei rifiuti gettati in acqua dalle navi. Giungono a terra solo per la nidificazione, per il resto la sua vita scorre tra aria e mare. Il nido è generalmente costruito in prossimità di punti scoscesi, e comunque comodi per prendere il volo.

Gli albatri urlatori sono particolarmente longevi e vivono mediamente trent'anni. Per tale motivo essi nidificano tardivamente e, nonostante siano in grado di nidificare a 3-4 anni, non si riproducono prima dei 7-8 anni. La riproduzione può avvenire solo ad anni alterni sia per il tempo di incubazione richiesto (11 settimane) sia per il periodo necessario al giovane prima di prendere il volo (40 settimane). Vive negli Oceani meridionali fermandosi per nidificare in alcune isole oceaniche e subantartiche.

NON TUTTI SANNO CHE:

Gli albatri non hanno timore dell'uomo e quando nidificano in vicinanza degli aeroporti possono interferire pericolosamente con le manovre degli aerei.