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| Famiglia: Suidi Ordine: Artiodattili Classe: Mammiferi CARATTERISTICHE: Il cinghiale è un animale dal corpo massiccio, capo allungato, collo corto, tronco sviluppato più anteriormente che posteriormente e zampe particolarmente corte. Il peso varia molto con la razza geografica oscillando dai 60 kg sino a qualche centinaio. Il maschio e la femmina possiedono dei canini (difese) molto sviluppati, ma solo nel maschio sono particolarmente evidenti. La pelle è dura e la pelliccia è costituita da setole e da uno strato di pelo lanoso. Il colore varia dal grigio al giallo, al marrone chiaro e scuro e, talvolta, al nero. I giovani, sino ai 4 mesi, presentano delle caratteristiche striature longitudinali marroni su fondo crema; gradualmente poi la loro pelliccia vira al bruno-rosso. VITA ED ABITUDINI: I cinghiali, ad eccezione dei maschi adulti, sono animali sociali. Il gruppo più piccolo è costituito dalla scrofa e dai suoi figli. I maschi di 10-12 mesi sono allontanati dalla stessa madre, mentre le femmine rimangono con il gruppo originario. La scrofa più anziana è l’elemento dominante della struttura gerarchica. L’ordine gerarchico all’interno del gruppo è rigido, e nessun estraneo ne può far parte. Il periodo riproduttivo rappresenta l’eccezione, nel momento in cui il maschio si unisce al gruppo. Il cinghiale è un onnivoro, ossia è in grado di mangiare ogni cosa, o quasi. Evidentemente si adatta a ciò che la stagione offre: principalmente si nutre di vegetali (erbacee, radici, bulbi, ghiande, castagne e frutti del faggio, dette faggiole), ma anche di invertebrati, piccoli vertebrati e carogne. Il cinghiale ha instaurato un pessimo rapporto con gli agricoltori: infatti, il suo passaggio sui coltivi lascia il segno per parecchio tempo. Esso può vivere in qualsiasi ambiente, eccetto il deserto, l’alta montagna e laddove la coltre nevose è costantemente presente. E’ distribuito in tutta l’Europa centrale e meridionale, oltre che nell’Africa del Nord, in India e in Giappone. Attualmente si sta espandendo nel nord Europa. In Inghilterra e in Scandinavia è stato eliminato. E’ stato introdotto in Australia e negli USA, dove si è accoppiato con i maiali domestici. NON TUTTI SANNO CHE: Mamma cinghiale è estremamente protettiva ed attenta nei confronti dei figli. Ricordiamoci di non avvicinarci mai ad una cucciolata di cinghiali, anche se in assenza della femmina: lei è sicuramente nascosta ed osserva, e se sfioriamo le sue creature giungerà su di noi come un razzo. Data la sua forza e la sua velocità, l’esperienza è assolutamente da evitare.
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