Nome comune: GATTO SELVATICO

Famiglia: Felidi

Ordine: Carnivori

Classe: Mammiferi

CARATTERISTICHE:

Il gatto selvatico è leggermente più grande di quello domestico. La lunghezza testa-corpo del maschio è di 52-65 cm, la coda 25-35 cm, l’orecchio 6-7 cm ed il peso al massimo di 8 kg (la femmina pesa circa 1 kg in meno). Il pelo è lungo e folto; il colore è grigio-giallastro con delle leggere bande scure sui fianchi. Anche la coda è folta, presenta degli anelli intermedi scuri e un anello terminale nero ben marcato. Gli occhi sono grandi, verdastri, con la pupilla verticale. Il naso è rosa.

VITA ED ABITUDINI:

Il gatto selvatico è una specie prevalentemente notturna e solitaria. I maschi occupano delle aree familiari molto ampie, sino a 1000 ettari; le femmine utilizzano spazi inferiori spesso sovrapposti a quelli dei maschi.

Tra gennaio e febbraio cade il periodo degli amori, durante il quale, soprattutto i maschi, compiono notevoli spostamenti. La femmina partorisce, dopo una gestazione di circa 2 mesi, 2-5 piccoli in una tana sopraelevata; dopo circa un mese dalla nascita i piccoli felidi seguono la madre durante la caccia, cercando di coglierne tutti i segreti.

Il gatto selvatico si nutre soprattutto di roditori e di conigli selvatici; talvolta di uccelli (selvatici e domestici), di rettili, di anfibi, di pesci, d’invertebrati e di carogne; si nutre anche di vegetali, principalmente erba.

Un tempo era presente anche in pianura, oggi solo in montagna preferendo le aree soleggiate, calde e secche. Ama le foreste miste, con rocce esposte su aree aperte, ideali per la caccia. E’ presente dall’Europa all’India. E’ stato introdotto in Africa. In alcuni stati dell'Europa orientale questa specie è protetta.

NON TUTTI SANNO CHE:

Il gatto selvatico può ingerire una gran quantità di cibo. In un solo individuo furono trovate ben 24 prede nel suo stomaco.