Nome comune: GHIRO

Famiglia: Gliridi

Ordine: Roditori

Classe: Mammiferi

CARATTERISTICHE:

E’ il rappresentate più grande della famiglia dei Gliridi. Le caratteristiche più evidenti, in un corpo così piccolo (13-19 cm), sono sicuramente la coda folta, che misura 11-15 cm e gli occhi particolarmente grandi. Le orecchie sono piccole e arrotondate. La pelliccia fitta, morbida e soffice appare grigio-marrone sul dorso e grigio-argento sul ventre. Non vi sono differenze di peso tra i due sessi, oscillando tra i 70 e i 180 gr. La femmina possiede quattro paia di mammelle (in alcuni casi 5 o 6).

VITA ED ABITUDINI:

E’ un animale notturno. Costruisce il proprio nido sferico utilizzando muschio, foglie secche e frammenti di corteccia; generalmente utilizza dei grandi alberi per posizionare il nido, altre volte approfitta delle cassette nido per uccelli o altre cavità. E’ molto attivo, di solito su alberi ed arbusti posti ad una certa altezza.

Il ghiro è un animale molto rumoroso sia quando è in attività sia quando sta riposando di giorno (se disturbato emette degli squittii).

Questo Roditore si riproduce da maggio ad agosto, con un picco a luglio. Sembra che le femmine partoriscano una sola volta l’anno, dopo una gestazione di circa un mese. La nidiata è costituita da 5-7 piccoli, che sono ciechi per i primi 30 giorni. Lo svezzamento avviene dopo circa un mese e mezzo-due e la maturità sessuale è raggiunta a partire dai 10 mesi. In natura

sono stati osservati ghiri di 10 anni, ma in realtà solo pochi individui superano i 3 anni.

La dieta del ghiro è costituita da germogli, foglie, semi, funghi, gemme e, talvolta, insetti, lumache uova e nidiacei.

Il letargo del ghiro inizia a metà ottobre e termina a metà maggio.

E’ proprio delle foreste di faggio, con arbusti ed erbe alte. Frequenta anche i parchi cittadini e i frutteti (soprattutto ciliegi). E’ distribuito nelle zone boscose europee e occupa molte grandi isole del Mediterraneo.

In Africa vive il grosso ghiro del deserto, grigio e con la coda a ciuffo. Altri roditori appartenenti alla stessa famiglia sono il ghiro spinoso, dell'India, e una specie cinese, dalla coda frangiata.

NON TUTTI SANNO CHE:

In condizioni di pericolo la postura di allarme consiste nel mantenere il corpo eretto, nell’emettere un ronzio che ricorda il rumore di un alveare e, contemporaneamente, nel battere le zampe anteriori, come un applauso.