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| Famiglia: Bovidi Ordine: Artiodattili Classe: Mammiferi CARATTERISTICHE: Il muflone è il più piccolo tra gli ovini selvatici. Il peso, nel maschio adulto, oscilla tra i 30 e i 50 kg (le femmine 10 kg in meno) e l’altezza alla spalla è al massimo di 75 cm (65 nella femmina). Il mantello è marrone-rossastro con il ventre più chiaro. I maschi sono caratterizzati da una macchia bianca sui fianchi, a delineare quasi una sella; inoltre, presentano delle corna lunghe fino a 80 cm, ricurve e ritorte che riflettono l’età dell’animale e il suo stato di salute. Le femmine possiedono delle piccole corna diritte e corte (nella varietà sarda ne sono prive). VITA ED ABITUDINI: Il muflone è un animale diurno e gregario. La tipologia del gruppo dipende dal periodo dell’anno e dall’habitat. In autunno e in inverno vi sono aggregazioni miste, maschi e femmine, anche di 10 animali. In primavera e in estate si creano da una parte gruppi di maschi adulti e subadulti e, dall’altra, associazioni di femmine con gli agnelli appena nati. Nel periodo degli amori, da metà ottobre alla fine di dicembre, si può assistere a cruenti scontri tra maschi per la difesa dei territori e delle femmine. I rivali, che generalmente non si feriscono, si scontrano con le corna anche dopo rincorse di 20 m. Dopo una gestazione di 5 mesi, la femmina dà alla luce generalmente un agnello, raramente due. E’ una specie adattabile a diverse tipologie ambientali, anche se predilige aree rocciose, pietraie, pendii aperti soleggiati di giorno e poco innevati d’inverno. Ben s’adatta alle grandi foreste collinari e montane con buone disponibilità di cibo nel sottobosco. Originariamente il muflone era presente in Sardegna e in Corsica, dove oggi vi sono pochi esemplari; a partire dal 1700, i mufloni sono stati introdotti in tutta Europa, ad eccezione della Gran Bretagna, del Belgio e del Lussemburgo come preda per la caccia. I mufloni sono antenati degli ovini domestici e da essi discendono probabilmente alcune varietà di pecore domestiche. NON TUTTI SANNO CHE: In condizioni di pericolo il muflone emette dei fischi d’allarme, simili a quelli emessi dallo stambecco.
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