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Famiglia: Sfirnidi Ordine: Squaliformi Classe: Condroitti o Selaci o Pesci cartilaginei CARATTERISTICHE: Come indica il nome comune di questo squalo, il suo capo è “a martello”. In particolare il capo è molto appiattito ed espanso in due lobi, o porzioni laterali, che ne conferiscono la caratteristica forma. All’estremità del “martello” sono posti gli occhi, provvisti di membrane nittitanti (membrane che abbassandosi proteggono l’occhio). Il “martello” conferisce a questi animali particolari proprietà idrodinamiche e consente loro di compiere virate più strette rispetto agli altri squali. I denti sono triangolari ed appuntiti. La porzione superiore della pinna caudale è molto più lunga di quella inferiore. Il dorso del pesce martello è grigio nerastro, grigio bruno o verdastro; i fianchi ed il ventre sono più chiari. Il pesce martello può raggiungere i 4 m di lunghezza e i 4 quintali di peso. VITA ED ABITUDINI: Il pesce martello è un’eccellente nuotatore.
I piccoli, in numero variabile da 37 a 39 per parto, nascono vivi, ossia il loro sviluppo avviene all’interno del corpo materno (specie vivipara). Alla nascita misurano appena 50 cm. Vive normalmente in acque profonde, tra la superficie e i 400 m di profondità, occasionalmente vicino riva. E’ piuttosto raro, ed è presente in tutti i mari temperati e tropicali. In particolare nel Mar Mediterraneo, nell’Atlantico a nord sino al Golfo di Biscaglia e, occasionalmente, nel Canale della Manica. In acque italiane vive anche un’altra specie, il pesce stampella. NON TUTTI SANNO CHE: Sfortunatamente è stato accertato che il pesce martello ha, talora, attaccato l’uomo.
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