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Famiglia: Mustelidi Ordine: Carnivori Classe: Mammiferi CARATTERISTICHE: Questo Carnivoro presenta il corpo e il muso allungati e l'aspetto tozzo. La lunghezza testa-corpo varia tra i 60 e i 90 cm, mentre quella della coda varia tra i 15 e i 20 cm. La pelliccia è grigia sul dorso e nera sul ventre; la testa presenta delle inconfondibili strisce bianche e nere. I piedi presentano dei robusti artigli, che sulle zampe anteriori possono superare i 20 cm. I maschi adulti possono raggiungere il peso di 11-13 kg, mentre le femmine sono sensibilmente più leggere. Il peso del tasso può variare durante l’anno anche di 2 kg, grazie al grasso accumulato nel periodo autunnale. Animali affini al tasso sono il midao di Giava, detto anche tasso fetido o teledù, il tasso naso di porco, noto anche come tasso maiale maggiore e diffuso nell'India nordorientale, e il tasso del miele. VITA ED ABITUDINI: Il tasso, dopo aver trascorso l’intera giornata nella sua tana, inizia la sua attività al crepuscolo e la prolunga per tutta la notte. La sua area di attività dipende dalla disponibilità di cibo e dal numero di tassi presenti nella zona. In una sola notte questo Mustelide può percorrere anche 11 km. Ogni tasso vive con il proprio nucleo familiare, e tutti insieme s’impegnano ad allontanare altre famiglie di tassi dal proprio territorio. Il periodo riproduttivo cade in primavera, e tra gennaio e marzo la femmina partorisce circa 3 piccoli. Come osservato in altre specie animali, il periodo tra l’accoppiamento e la nascita è suddiviso in una prima fase (6-10 mesi) durante la quale si ha uno sviluppo molto lento del feto, e un secondo periodo (2 mesi) durante il quale il feto completa velocemente la maturazione. Si ritiene che il tasso viva generalmente 4 anni, anche se qualche individuo ha eccezionalmente raggiunto i 16. Le abitudini alimentari del tasso variano con la stagione e con l’ambiente: si nutre principalmente di lombrichi, ciliegie, prugne, granturco e susine; talvolta, se disponibili, si alimenta di insetti, lumache, piccoli roditori, ricci, ghiande, noci e nocciole. Il tasso scava le proprie tane nelle foreste e nelle siepi (quelle scavate sui terreni coltivati sono spesso distrutte dall’uomo). Spesso la medesima tana è utilizzata sia per partorire sia per il letargo, mentre ne vengono utilizzate altre per il riposo diurno. Questo variopinto Mustelide è distribuito dall’Irlanda al Giappone, attraverso l’Europa e l’Asia. NON TUTTI SANNO CHE: La presenza del tasso può essere anche rilevata dalla presenza di latrine. Esso, infatti, depone gli escrementi in piccole fosse, appositamente scavate, profonde sino a 15 cm. |
